Вирус иммунодефицита человека (ВИЧ) постоянно находится в крови, однако его распространение происходит через половые контакты. Это связано с тем, что вирус находит свою жертву в иммунных клетках, лимфоцитах, которые циркулируют по всему организму, включая половые пути. Согласно информации от Роспотребнадзора, высокая концентрация ВИЧ наблюдается в сперме и влагалищном секрете, которые во время незащищенного секса попадают на слизистые оболочки, что позволяет вирусу проникнуть в кровь.
Кровь является основной средой обитания для ВИЧ, поскольку вирус размножается именно в клетках крови, из-за чего эта жидкость содержит наибольшее количество вирусных частиц. При половых контактах происходит обмен биологическими жидкостями, в которых есть достаточно вируса для заражения. Слизистые оболочки половых путей выступают в роли «ворот», так как они более проницаемы для вируса, чем обычная кожа.
Следует помнить, что риск заражения ВИЧ существует как при контакте с кровью (например, через шприцы или медицинские инструменты), так и половым путем, особенно при анальном сексе. В обоих случаях вирус попадает в кровоток партнера. Наличие инфекций, передающихся половым путем (ИППП), или воспалительных процессов значительно увеличивает вероятность передачи ВИЧ, так как такие состояния способствуют увеличению числа инфицированных клеток в половых путях.